Раскрыта причина того, почему алкоголиков тянет курить

БИШКЕК, 29 окт — Sputnik. Подавляющее большинство сильно пьющих людей являются к тому же курильщиками, потому что никотин нейтрализует усыпляющий эффект от алкоголя, что позволяет любителям "зеленого змия" выпивать больше горячительных напитков, рассказывает пресс-служба университета Миссури. 

"Одним из главных негативных эффектов алкоголя, как мы все знаем, является то, что он делает человека сонливым. Но, как оказалось, никотин, употребляемый со спиртным, превращается в стимулятор, отгоняющий сон. Поэтому курящие люди будут пить больше алкоголя, чем остальные участники застолья, и наоборот — сильно пьющие люди будут больше курить. Обе вредные привычки подпитывают друг друга", — заявил Махеш Тхаккар (Mahesh Thakkar) из университета Миссури в Колумбии (США).

Тхаккар и его коллеги, специалисты в области алкогольной зависимости, заинтересовались этой проблемой, когда им на глаза попалось несколько исследований, посвященных эффектам, которые вызывает никотин при попадании в мозг человека или животных.

Относительно недавно, рассказывают авторы статьи, нейрофизиологи обнаружили, что и никотин, и алкоголь действуют на один и тот же регион нервной системы — так называемый базальный отдел переднего мозга. В этой части мозга находятся нейроны, которые производят ацетилхолин — гормон бодрствования.

Этанол, как объясняют ученые, угнетающим образом действует на нервные клетки, и его попадание в базальный отдел приводит к тому, что производство ацетилхолина останавливается. Именно по этой причине употребление большого количества спиртного заставляет любителя выпить засыпать прямо за столом.

Анализируя действие никотина на эту же часть мозга, ученые вспомнили, что почти 85 процентов алкоголиков, живущих на территории США, являются заядлыми курильщиками. Это натолкнуло их на мысль, что обе привычки могут быть как-то связаны.

Группа Тхаккара попыталась раскрыть эту связь, наблюдая за поведением и алкогольными "аппетитами" нескольких крыс, в мозг которых они вживили ряд электронов, позволявших им наблюдать за активностью базального отдела в режиме реального времени.

Перед каждым "застольем" биологи вводили в эту часть мозга или раствор никотина, или "пустышку" в виде спинномозговой жидкости, после чего сравнивали, как много крысы выпивали алкоголя и как менялась работа их ацетилхолиновых нейронов.

Оказалось, что никотин действительно подавляет усыпляющий эффект алкоголя, позволяя крысам выпить больше спирта, чем это делали их сородичи, получавшие инъекцию "пустышки". Это объясняет, почему большая часть алкоголиков и просто любителей выпить курит, и говорит о тесной взаимосвязанности и об общих корнях алкоголизма и никотиновой зависимости, борьба с которыми должна вестись совместно, заключает Тхаккар.

Выводы ученых и результаты опытов на крысах были опубликованы в последнем номере издания Journal of Neurochemistry.